Post 003 - O coronelismo (Prof. Fernando)

Os coronéis eram latifundiários que tinham grande poder sobre uma vila, um município ou mesmo uma região no interior do país. Apesar do título, eles não eram militares. Recebiam esse tratamento por causa de uma prática antiga, dos tempos do Império, quando grandes proprietários de terra eram condecorados com a patente de coronel por participar da Guarda Nacional. Mesmo após a extinção da Guarda, em 1918, a tradição foi mantida. 

Os coronéis controlavam com mãos de ferro tudo que acontecia em sua fazenda e arredores. Apadrinhavam os filhos de seus empregados, prestavam favores aos amigos, arrumavam emprego para os parentes, faziam doações para igrejas e sociedades beneficentes etc. Em troca, exigiam total lealdade e seus protegidos, contando com grupos de jagunços que perseguiam, ameaçavam e, em alguns casos, surravam ou até assassinavam os desobedientes. Em época de eleições, o coronel anunciava o seu candidato, e todos aqueles que de alguma forma haviam sido favorecidos por ele tinham de votar no seu escolhido (lembremos que o voto não era secreto). Essa prática ficou conhecida como VOTO DE CABRESTO, e o conjunto de eleitores sob tutela de um coronel era chamado de CURRAL ELEITORAL. Muitas fraudes eram praticadas de forma a assegurar que as "pessoas certas" fossem eleitas.